2023年4月20日，走進南陽市桐柏縣桐柏山淮源風景名勝區，漫山遍野的映山紅競相綻放。近看，這一樹樹紅花，如團火，似朝霞，如詩如畫的美景扮靚了綠水青山，引得游人紛紛駐足，拍照留念。

盛開的杜鵑花 中共桐柏縣委宣傳部供圖

映山紅又名杜鵑花、山石榴，為常綠或常綠灌木。傳說古有杜鵑鳥日夜哀鳴而咯血，逐漸染紅追山的花朵，因此而得名。映山紅盛花期為4月中旬至5月上旬，每簇花2-6朵，花冠呈漏斗形。

據桐柏山淮源風景名勝區負責人曹興亞介紹，桐柏山土質深厚，土壤營養豐富，是映山紅的適生地。這里的映山紅有紅、淡紅、杏紅、雪青、白色等，花色繁茂艷麗，面積1萬余畝。山中百年樹齡的映山紅有數萬棵，有的樹冠高達3米以上。這些野生的映山紅生長在海拔1000米左右的山坡上。長期以來，數量龐雜的桐柏山野生映山紅被茂密的森林樹木所籠罩，缺乏陽光雨露，通風性差，隨著歲月的流逝，它們逐漸長成了“小老樹”。直到近年來，通過爭取項目資金支持，桐柏山淮源風景名勝區開展了大規模的雜樹清除行動，才使得這些躲在深山中的映山紅“重見天日”。它們的美麗風姿一經展露，便驚艷世人，吸粉無數。到桐柏山看映山紅成為方圓數百里游人的新選擇。

看到漫山遍野的映山紅，不少游客都會情不自禁地唱起歌曲《映山紅》：“若要盼得喲紅軍來，嶺上開遍喲映山紅……”回憶起紅軍長征途經桐柏山等革命故事。

為緬懷革命先烈，繼承革命遺志，弘揚紅色文化，發揚戰天斗地的革命英雄精神，助力老區經濟社會發展，桐柏縣在確定映山紅為“縣花”，譽之為“英雄花”的同時，在位于淮源國家級風景名勝區小平頂區域建立了映山紅觀賞園。園內映山紅大多為野生映山紅，樹齡多在百年以上，能明顯區別的花色品種就有30余種，是中原地區海拔最高、面積最大、品種最多的野生映山紅觀賞區。該區域還將建成紅二十五軍長征文化主題公園，包括紅旗坡、長征路、五星廣場、英雄群雕、將軍議事臺、紅軍廣場、開竅石等景點景觀，項目建成后，將成為桐柏山文旅融合的又一大嶄新景觀。

“我們要通過萬畝映山紅苑、紅二十五軍長征文化主題公園等旅游景點建設，把紅色自然景觀與紅色革命文化有機結合在一起，腳踏實地走好文旅名縣創新發展之路，全面提升桐柏山淮源風景名勝區的內涵，做大紅綠融合文章，讓綠水青山變金山銀山，造福老區人民，為南陽現代化省域副中心城市建設增光添彩。”桐柏縣委書記、縣長黨建凱說。（作者：杜福建）